Die NASA hat die bislang kompletteste topografische Landkarte der Erde veröffentlicht.

Ich dachte ja, auf der Erde gäbe es keine Geheimnisse mehr. Doch topografisch war unser Planet noch bis vor Kurzem nur zu etwa 80% erfasst.

Noch Lücken in der Karte bei Madagaskar.

Die neue hochauflösende Aufnahme der irdischen Täler und Höhen ist ein Leckerchen für Landkarten-Liebhaber und zeigt ganze 99% der Landmasse unseres Planeten…

Farbenfrohes Terrain!

Auf topografischen Karten werden nicht Orte, Straßen und Sehenswürdigkeiten erfasst, sondern einzig und allein das Terrain, der Verlauf der Erdoberfläche.

Daraus ergibt sich kein fotorealistisches Bild wie in Google Earth, sondern eine Grafik, auf der die Tieflagen violet/blau, die mittleren Gefilde grünlich und die hohen Berge gelb/orange bis rot/weiß dargestellt werden.

Die deutlichsten roten Bereiche liegen natürlich im Himalaya, während hingegen die Alpen noch gänzlich mit grün/gelben Tönen auskommen. Ozeane und Binnengewässer werden nicht erfasst und daher schwarz dargestellt.

Na, was passiert wohl wenn die Polkappen schmelzen?

Leuten, die sich mit virtuellen Welten beschäftigen, kennen solche Karten als “Height-Maps”. Es ist möglich, mithilfe solcher Höhenkarten das Terrain in Computerspielen, Second Life und anderen virtuellen Umgebungen zu formen.

In der Realität haben topografische Karten natürlich ebenfalls eine hohe Bedeutung – im zivilen als auch militärischen Bereich. Offenbar fehlten bisher noch viele Informationen zur Oberflächenbeschaffenheit in manchen Wüsten und Steilhängen.

Auch die Sahara bietet ein Auf und Ab der Konturen.

Nochmal zur Erinnerung, die grüne Farbe hat nichts mit Pflanzenwuchs zu tun. Schön wär’s.

Links:

Original-Meldung mit weiteren Bildern auf der Webseite der NASA